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Comme d'autres organes, le squelette est en perpétuel changement.

Jusqu'à l'âge d'environ 25-30 ans (Adulte Jeune), le squelette se développe et se fortifie. A partir de 30 ans, les os, ayant atteint un maximum de solidité (appelé Pic de Masse Osseuse) s'affaiblissent naturellement avec l'âge, le phénomène de déminéralisation pouvant aller jusqu'à la fracture : c'est l'ostéoporose. Cet affaiblissement dû à l'âge peut être accentué par d'autres phénomènes (ménopause, traitement médicaux, etc…).

L'ostéporose est souvent qualifiée de maladie silencieuse dont les signes externes n'apparaissent qu'après une perte importante de cette masse osseuse. Les signes externes les plus flagrants sont la diminution de la taille et l'augmentation de la cyphose dorsale. Les conséquences de l'ostéoporose sont souvent des fractures douloureuses ou handicapantes se situant au niveau du col du fémur, du dos et du poignet. Le meilleur moyen de diagnostiquer l'ostéoporose est de mesurer la densité osseuse. La mesure de la densité osseuse est le reflet direct de la solidité des os ; elle s'effectue à l'aide d'un ostéodensitomètre.

Facteurs de risques et paramètres augmentant le risque de fracture :

  • Sexe féminin et l'âge (constitution osseuse plus fine)
  • L'âge (masse osseuse qui diminue)
  • Antécédents familiaux d'ostéoporose et Os fins et longs
  • Ménopause précoce et ovariectomie (par diminution des oestrogènes)
  • Troubles de l'alimentation et alimentation pauvre en calcium
  • Activité physique limitée
  • Certains traitements médicamenteux (stéroïdes, corticoïdes)
  • Alcoolisme et tabagisme
Le déroulement de l'examen :

Comment fonctionne l'appareil ?
L'ostéodensitomètre utilise un faible rayonnement X permettant de faire une image de la colonne lombaire, de la hanche, de l'avant bras ou du corps entier. Ce rayonnement ionisant est composé de 2 niveaux d'énergie qui vont être absorbés différemment par les os et les tissus environnants. Un traitement informatique permet de faire la différence d'absorption et de déterminer la densité osseuse. La colonne lombaire et la hanche sont les sites les plus souvent évalués, car ils sont les sièges de la majorité des fractures dues à l'ostéoporose.

Comment se déroule l'examen ?
L'ostéodensitomètre se présente comme une large table, recouverte d'un matelas pour assurer un excellent confort au patient. Vous indiquerez à la manipulatrice votre nom, prénom, âge, taille, poids. Ces informations permettront de comparer vos résultats avec une population de référence adaptée. Vous serez allongé(e) sur le dos, en tenue légère. L'opératrice positionnera vos bras et vos jambes en fonction de l'examen. Celui-ci est totalement indolore et dure entre 1 et 10 minutes. Si vous possédez des clichés radiographiques récents du dos, vous pouvez les présenter à L'opératrice.

Est-ce irradiant ?
L'utilisation des rayons X à faible dose permet de réduire de 10 fois le rayonnement perçu par le patient par rapport à une radiographie thoracique classique. L'irradiation durant une ostéodensitométrie est équivalente à l'irradiation naturelle reçue pendant une semaine en montagne.
Avertissement : malgré la très faible irradiation, il est important d'avertir l'opératrice si vous êtes en enceinte ou susceptible de l'être.


Prise en Charge ?

Conditions de remboursement par la Sécurité Sociale.


Les résultats de l'examen :

Les informations (T-score)
L'Ostéodensitométrie permet d'évaluer votre Densité Minérale Osseuse (D.M.O.), ce qui va permettre de diagnostiquer l'ostéoporose. Votre valeur de DMO est comparée à la population de référence au niveau du pic de masse osseuse pour définir le résultat en "Adulte Jeune", qui peut s'exprimer en T-score. Votre résultat sera également comparé au niveau de votre même tranche d'âge (comparaison "Age égal"), qui s'exprime alors en Z-score. L'Organisation Mondiale de Santé (OMS), a défini la perte osseuse de la manière suivante :

Normale T-score supérieur à -1
Ostéopénie (diminution osseuse) T-score compris entre -1 et -2,5
Ostéoporose (perte osseuse) T-score inférieur à -2,5
Ostéoporose sévère T-score inférieur à -2,5, associé à une fracture

Le T-score est l'un des critères important pour le diagnostic de l'ostéoporose.

L'ostéodensitométrie permet également de suivre les changements osseux dus par exemple à l'âge, aux régimes ou aux traitements médicamenteux. Votre médecin pourra éventuellement vous proposer d'autres ostéodensitométries pour suivre votre état osseux.

Connaître le risque de fracture
L'ostéodensitométrie permet de déterminer votre risque de fracture ostéoporotique, de la même manière que le cholestérol permet d'évaluer votre risque de maladie cardiovasculaire. Un diagnostic d'ostéoporose ne prédit pas une fracture, de même qu'un taux de cholestérol ne prédit pas un infarctus. Cela signifie que le risque est plus important que pour une valeur normale. Le résultat ostéodensitométrique associé à d'autres facteurs de risques permet de déterminer votre risque de fracture global. Connaître son risque fracturaire est donc important. Il existe de nombreuses manières de réduire le risque de fracture. Votre médecin vous informera sur les solutions les mieux adaptées à votre cas.

Les indications de Densitométrie Osseuse :

Selon l'organisation française du GRIO (Groupe de Recherche et d'Information sur l'Ostéoporose), une mesure de la densité osseuse est justifiée dans les situations suivantes :

Pour apprécier le risque fracturaire individuel à la ménopause :
  • Lorsque la décision de prescription d'un traitement hormonal substitutif (THS) dépend du risque d'ostéoporose,
  • En présence de facteurs de risque d'ostéoporose (cf. supra),
  • Lorsqu'il existe une contre-indication au THS, pour décider éventuellement d'une autre thérapeutique.
Pour faire un diagnostic d'ostéoporose dans un contexte évocateur :
  • Pathologique secondaire (= "ostéoporose secondaire") :
    • endocrinopathies : hypogonadismes, hypercorticismes (corticothérapie orale > 7,5 mg/j et/ou > 6 mois), hyperparathyroïdie, hyperthyroïdie,
    • pathologies digestives : malabsorptions, hépatopathies, colites,
    • rhumatismes inflammatoires,
    • transplantations d'organes, insuffisance rénale,
    • hémopathies, cancers,

  • Radiologique :
    • déformation vertébrale, ostéopénie,
    • fracture sans traumatisme évident.
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